Die Defensive Backs (auch Secondary genannt) sind die Safeties und Cornerbacks im Defensive Backfield, deren Hauptaufgabe darin besteht das gegnerische Passspiel zu verteidigen.
In den typischen Abwehrformationen 3-4 Defense und 4-3 Defense spielen jeweils 2 Safeties und 2 Cornerbacks als Defensive Backs.
Bei einer offensichtlichen Passsituation kann die Defense auch aus mehr als vier Defensive Backs einsetzen. Man spricht bei einem fünften Defensive Back von einem zusätzlichen Nickelback.
Setzt die Defense sogar sechs Defensive Backs ein, wird dieser sechste Spieler der Secondary Dime Back genannt.
Auch eine Defense mit sieben Defensive Backs ist möglich (sinnvoll bei einem Hail Mairy Pass).
