Penalty ist eine Strafe, die durch das Werfen einer gelben Flagge (Flag) der Referees angezeigt wird.
Grundsätzlich werden im Football dabei Raumstrafen ausgesprochen. Nur in besonders harten Fällen (krasses oder mehrfaches unsportliches Verhalten) kann auch ein einzelner Spieler oder gar Coach vom Spiel ausgeschlossen werden (Ejection).
Die Raumstrafen für alle Arten von Fouls sind (in der NFL bis auf eine Ausnahme) fix.
So wird ein leichtes Vergehen wie Spielverzögerung (Delay of Game) mit nur 5 Yards Raumverlust belegt, wo hingegen ein schweres Foul, wie z.B. ein Face Mask (Griff ins Gesichtsgitter, Personal Foul) 15 Yards kostet. Ein unerlaubtes Fetshalten des Gegners (Holding) wird als mittelschweres Vergehen mit zehn Yards Strafe belegt. Lediglich die Defensive Pass Interference kann zu größeren Raumstrafen führen, da in der NFL der Ball nach einer PI an den Ort des Vergehens für den nächsten Spielzug postiert wird.
